Absenta/Ajenjo

Absenta/Ajenjo/Absinthe/Green Fairy/La feé Verté

Cuchara y copa típicas de absenta antes de la adición del agua.

El ajenjo, esa bebida loca que podemos haber conocido en películas donde algún viajero que pasa por Europa del Este (prefentemente Praga, República Checa), se atraganta con ese destilado verde cual FreshBurst Listerine buscando efectos afrodisiacos, estimulantes y alucinogenos, que general (y lamentable) – mente no son conseguidos… Por qué? Por qué no te pega el ajenjo varón? La respuesta es la concentración de la tujona. (Luego será brevemente explicado).

Lo que los beginners solemos recibir cuando pedimos el elixir misterioso y prohibido que durante muchos años luego del 1900 en casi todo el planeta estuvo totalmente banned, con el que Hemingway, Toulouse-Lautrec y otros se intoxicaban diariamente utilizando como musa inspiradora, no es mas y nada menos que una soft y new age version del auténtico.

Como comentaba anteriormente, la clave es la tujona (thujone) un aceite esencial propio de la Artemisa Absinthium – la planta de ajenjo- el cual es convulsivante y analéptico, entre nosotros faloperico, unos miligramos de tujona pueden ser muy divertidos en la bebida pero unos miligramos más pueden ser letales para el ser humano, a los ratones 45mg les alcanza para tocar el arpa y conocer a Stuart Little.

¿Por qué tiene tanto alcohol el ajenjo? 75º-86º

La cuestión principal es la solubilidad, la mayoría de los aceites esenciales y demás compuestos orgánicos algo pesados como ácidos carbooxílicos, aldehídos o cetonas de mediano y alto peso molecular no son muy amigos del agua ni mucho menos piensan mezclarse con ella sin generar una emulsión.

Generalmente estos compuestos son solubles en alcóholes o éteres, es por esto la concetración de etanol en las botellas de ajenjo, y por esta misma razón cuando hacemos el ritual (que explicaré en otro post) de la cucharita perforada y el azúcar, al mezclar absenta con agua desaparece el color verde y nos queda una mezcla acuosa de color blanco muy parecida a una solucion coloidal en la cual no podemos ver la luz a través de ella.

Sabrage

Sabrage

Sabrage es la única manera correcta de abrir un champagne (hace 200 años puede ser), podría llegar a decir algún fanático de la confederación del sable de oro (Confrerie du Sabre d’Or).

Actualmente se usa para celebraciones, parece fácil pero es todavía más. El sabrage consiste en deslizar un sable o un cuchillo largo (con la parte del lomo) siguiendo la linea vertical de fabricación de la botella hasta golpear (sin detener el camino del brazo hacia adelante) el pico de la botella el cual saldra desprendido inmediatamente con el corcho dentro de él a una interesante velocidad… ahora ¿Por qué se produce esto?

Esta vez no voy a hablar de química, en el Sabrage, toda la culpa es de la Física.

Antes, un poco de Historia, el mismisimo Napoleón solía abrir las botellas de Champagne de esta manera pronunciando la siguiente frase (si esto no lo creen no se preocupen, yo tampoco)

«Champagne! In victory one deserves it; in defeat one needs it.»

La historia que me gusta a mí es que algunos soldados, para arrimar el bochín con Madame Clicquot (si no les suena Veuve Clicquot no pierdan tiempo leyendo este blog), corrían por los vineyards que ella heredó de su difunto marido a la edad de 27 años y la entretnían abriendo sus mejores botellas con los sables de la caballería del petiso que murió envenenado con arsénico.

No nos vayamos por las ramas, por qué se produce este efecto en la botella de Champagne?

Nosotros, estamos, usualmente a 1 Atm (atmósfera) de presión, que es igual a 1013 HectoPascales, esto lo pueden escuchar en cualquier noticiero de la mañana, pero no ocurre lo mismo con la botella de shampoo, esta pobrecita, se encuentra bajo 6 Atms, que no son 6 cajeros automáticos pero si es mucha presión.

Al ser el diámetro de apertura en el pico de 18mm, la fuerza que existe en ese punto es de 16kg, y creanme que es muchísima. Al ser un punto débil el pico de la botella sumandole a esto el otro punto débil de la unión del vidrio verticalmente por el proceso de fabricación encontramos una doble concentración de stress en la botella. Es por esto que cuando sólo deslizamos el sable se produce un momento en el cual el impacto generar una pequeña grieta que es muy rápidamente aprovechada por la presión del interior para liberar el gas contenido.

Háganlo en casa (outdoors y acompañados sin niños), aquí un video de prueba.